为适应我国高等教育发展的新形势，深化教育教学改革，提高教学质量，满足新时期国家和社会对人才培养的新要求，教育部高等教育司于2004年1月颁布了指导高等院校大学英语课程教学的纲领性文件《大学英语课程教学要求（试行）》（以下简称《教学要求》）作为大学英语教学改革一个组成部分，大学英语四、六级考试改革也正在稳步推进。这次大学英语四、六级考试改革的目的是更加全面地测量大学生英语综合应用能力，为新的《教学要求》的贯彻执行情况提供一个准确的评估依据，以适应我国大学英语课程教学的需要。
2004年在教育部高教司领导下，成立了大学英语四、六级考试改革项目组。该项目组和全国大学英语四、六级考试委员会广泛听取了大学英语教师和学生的意见，经过反复研讨和论证，制定了四二六级考试改革方案2005年6月四、六级考试开始采用新的计分体制和成绩报道方式，同年9月和2006年3月项目组和考试委员会分别公布了改革后四级和六级考试的样题，2006年6月和12月又分别进行了全国范围的四级和六级考试试点，并在此基础上完成了对大学英语四级和六级考试大纲的修订。
大学英语六级考试大纲的目的是使广大师生了解改革后六级考试的考试目的、考试内容、考试形式、考核的语言技能与要求，以及新的成绩报道体系和分数解释。
大学英语四、六级考试的改革是一项复杂的系统工程，也是一个不断完善的过程。考试委员会将不断研究和开发既能检测大学生英语综合应用能力，又适合大规模标准化考试的新题型，研究四、六级考试对教学的影响，使其更好地为大学英语教学服务。
